L'une des caractéristiques les plus remarquables des vélos électriques est leur capacité à s'adapter à votre niveau d'effort. Que vous cherchiez à parcourir votre trajet en toute simplicité avec un minimum d'effort ou à vous entraîner en force, le choix vous appartient entièrement. Au cœur de cette flexibilité se trouve l'assistance au pédalage (PAS) .

Si vous vous êtes déjà demandé comment fonctionne l'assistance au pédalage ou comment en tirer le meilleur parti, ce guide vous expliquera l'essentiel.

Qu'est-ce que l'assistance au pédalage ?

L'assistance au pédalage, souvent abrégée en PAS, est la fonction qui donne aux vélos électriques une sensation magique. Équipé d'un moteur électrique, votre vélo fournit une puissance supplémentaire à vos coups de pédale, rendant votre trajet plus facile et plus agréable.

Une fois activée, l'assistance au pédalage renforce vos efforts de pédalage. Vous le remarquerez immédiatement : grimper les collines devient plus facile, la conduite est plus fluide et les longues distances semblent soudainement beaucoup plus réalisables.

Comment fonctionne l'assistance au pédalage ?

L'assistance au pédalage repose sur un capteur de cadence intégré à la transmission du vélo. Voici son fonctionnement :

1. Détecte le mouvement : le capteur identifie quand vous pédalez et mesure la vitesse de vos tours de pédale.
2. Active le moteur : en fonction du niveau PAS sélectionné, le moteur fournit une quantité proportionnelle de puissance pour vous aider à rouler.
3. Arrêt automatique : lorsque vous arrêtez de pédaler ou que vous freinez, l'assistance du moteur s'arrête après un bref délai, assurant des transitions en douceur.

Niveaux d'assistance au pédalage

La plupart des vélos électriques proposent plusieurs niveaux d'assistance PAS, généralement compris entre 0 et 5 , vous permettant de contrôler le niveau d'assistance que vous recevez :

• Niveau 0 : aucune assistance moteur. Vous pédalez entièrement par vos propres moyens, ce qui est idéal pour les entraînements ou pour tester la mécanique du vélo.
• Niveau 1 : Une poussée douce qui donne l'impression d'un coup de main, parfaite pour les débutants ou les balades tranquilles.
• Niveaux 2 à 5 : les niveaux progressivement plus élevés offrent une assistance motrice plus puissante, idéale pour affronter des pentes raides ou maintenir des vitesses plus élevées avec un minimum d'effort.

Avec jusqu'à 750 watts de puissance dans les modèles américains (équivalent à 1 cheval-vapeur !), des niveaux de PAS plus élevés peuvent vous donner l'impression d'être un surhumain sur roues.

Qu'en est-il de l'accélérateur ?

L'assistance au pédalage n'est pas le seul moyen de profiter de la puissance de votre vélo électrique. De nombreux modèles sont également équipés d'une poignée d'accélérateur , généralement située sur le guidon droit.

• Comment ça marche : Tournez la poignée d'accélérateur pour engager le moteur sans pédaler.
• Quand l'utiliser : Idéal pour une accélération rapide, pour reposer vos jambes ou pour affronter des terrains difficiles sans pédaler.
• Vitesse : Aux États-Unis, la plupart des vélos électriques peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 20 mph en utilisant uniquement l'accélérateur.

Premiers pas avec l'assistance au pédalage

Voici quelques conseils pratiques pour vous aider à vous familiariser avec le pédalage assisté :

1. Commencez dans un endroit sûr : Choisissez un espace ouvert sans obstacles pour vous entraîner. Assurez-vous d'être solidement installé sur le vélo avant de commencer.
2. Sélectionnez le niveau 1 : commencez par PAS 1 , le réglage le plus bas, pour avoir une idée de l'assistance moteur.
3. Commencez à pédaler : le moteur démarre après 1 à 2 secondes de pédalage.
4. Régler l'assistance : utilisez les commandes sur le guidon gauche pour augmenter ou diminuer les niveaux PAS selon vos besoins.
5. Arrêtez-vous en toute sécurité : pour couper l'alimentation, arrêtez de pédaler ou appuyez sur les leviers de frein. Le moteur s'arrêtera après un bref délai.

Pourquoi les cyclistes adorent l'assistance au pédalage

• Effort personnalisable : choisissez le niveau d'assistance motrice en fonction de votre énergie ou du terrain.
• Distance plus grande : l'assistance au pédalage permet de parcourir plus facilement de plus longues distances sans fatigue.
• Facilité de montée : les collines deviennent gérables, voire agréables.
• Puissance contrôlée : le moteur s'active uniquement lorsque vous pédalez, vous offrant une conduite fluide et naturelle.

L'assistance au pédalage est ce qui rend les vélos électriques si polyvalents, vous permettant de fournir l'effort nécessaire à chaque trajet. Que vous vous déplaciez au travail, que vous exploriez les sentiers ou que vous vous promeniez simplement pour le plaisir, le PAS vous donne le pouvoir de rouler selon vos conditions.